Theo ESPN, MU nghiêm túc trong việc theo đuổi Watkins trong hè 2023. Tuy nhiên, CLB chủ sân Old Trafford quyết định chọn Hojlund vì tiền đạo này đáp ứng tiêu chí “trẻ, khỏe, khả năng càn lướt, liên tục pressing, di chuyển không bóng và dứt điểm tốt bằng hai chân”.
Tuy nhiên, Hojlund chưa đáp ứng được kỳ vọng kể từ khi cập bến Old Trafford. Cựu sao Atalanta thường xuyên dính chấn thương và vật lộn với vấn đề thể lực. Hojlund khép lại mùa 2023/24 với 16 bàn thắng bàn trên mọi đấu trường. Mùa này, anh tiếp tục ngồi ngoài giai đoạn đầu và chỉ mới nổ súng một lần.
Trong khi đó, MU bỏ qua Watkins vì nhận định cầu thủ này là phương án ngắn hạn hơn so với Hojlund. Thế nhưng, tiền đạo người Anh duy trì phong độ ổn định, đảm bảo bàn thắng cho đội bóng chủ quản suốt 2 năm qua.
Mùa trước, Watkins ghi 27 bàn sau 53 trận trên mọi đấu trường, góp công lớn giúp Aston Villa trở lại Champions League lần đầu tiên sau 41 năm. Anh cũng ghi dấu ấn trong hành trình giành ngôi Á quân Euro 2024 của tuyển Anh.
Tính riêng ở mặt trận Premier League, chân sút 28 tuổi ghi tới 19 bàn và có thêm 13 pha kiến tạo trong 37 trận. Sau 153 trận ở giải đấu hàng đầu nước Anh, Watkins hiện có riêng cho mình 63 pha lập công.
Mùa 2024/25, Watkins tiếp tục chơi hay. Anh ghi 4 bàn và có 2 kiến tạo sau 7 vòng đấu. Nhờ đó, Aston Villa tiếp tục bay cao ở Premier League với vị trí thứ 5.
Ngược lại, hàng công MU gây thất vọng. Thầy trò HLV Erik ten Hag mới ghi được 5 bàn từ đầu mùa, chỉ hơn duy nhất Southampton, đội xếp thứ 19 ở Premier League (4 bàn). “Quỷ đỏ” cũng trải qua chuỗi 3 trận liên tiếp tịt ngòi ở đấu trường số một xứ sở sương mù.
MU thiếu một tiền đạo biết cách ghi bàn. Tân binh Joshua Zikzee cũng chưa đáp ứng được kỳ vọng. Cầu thủ người Hà Lan khởi đầu tốt với pha lập công vào lưới Fulham nhưng có chuỗi 9 trận không ghi bàn hay kiến tạo. Dễ hiểu khi “Quỷ đỏ” mới thắng 3/11 trận từ đầu mùa 2024/25.
Leave a Reply